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Traitements
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Cette dépression peut se traiter
classiquement par les médicaments antidépresseurs ou la
psychothérapie.
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En phytothérapie, les extraits de
millepertuis (Hypericum perforatum) représentent une alternative
très intéressante comme antidépresseur naturel.
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La consommation d'acides gras
oméga-3 détermine également une amélioration.
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Mais, en plus des traitements
utilisés dans d’autres formes de dépression, il existe une
thérapie spécifique à la dépression saisonnière :la
luminothérapie.
La luminothérapie
La luminothérapie
consiste tout simplement à s'exposer quotidiennement à une lumière à
large spectre dont l'intensité varie de 2 500 à 10 000 lux. Les
séances durent de 30 minutes à 2 heures, et se font à heure fixe.
Elles sont généralement plus efficaces si elles ont lieu le matin.
La thérapie dure de 8 à 21 jours, selon la gravité du cas, mais une
amélioration peut déjà se faire sentir après trois ou quatre
séances.
L'effet
bénéfique de l'exposition à la lumière s'expliquerait par son action
sur le métabolisme de la mélatonine. Des recherches scientifiques
indiquent que ce métabolisme est déréglé chez les personnes qui
souffrent de dépression saisonnière. En effet, on a observé chez
celles-ci un taux anormalement élevé de mélatonine durant le jour,
et l'exposition à la lumière diminuerait sa production. La
mélatonine, l'hormone du sommeil, exerce une influence importante
sur l'horloge biologique interne. C'est durant la nuit, à la
noirceur, que sa production est à son maximum.
Pour la
population particulièrement sensible au manque de luminosité, une
cure de dix séances de luminothérapie en début d'hiver, lorsque les
premiers symptômes de la dépression commencent à se manifester,
permettrait de contrecarrer la dépression. En plus d'apporter des
résultats rapides, la luminothérapie ne provoque que très peu
d'effets secondaires ou de complications.
Les
traitements de luminothérapie peuvent se faire en clinique, mais
aussi à la maison. On peut se procurer en commerce une lampe
portative tout aussi efficace que celles utilisées en clinique.
Différentes sociétés en fabriquent. On peut également s'adresser à
son médecin.
Une
nouvelle source lumineuse présentée comme des lunettes présente un
bon confort et une excellente efficacité, elle s'appelle luminette
et a été développée par une société belge. Vous pouvez découvrir ce
nouveau concept sur
www.luminette.be
.
Simulation
artificielle de l'aube
Une autre forme de luminothérapie consiste à recréer
les conditions naturelles du réveil, en simulant le lever du soleil.
Pratiquement, il suffit de troquer son réveille-matin par une
« lampe d'aube » programmée pour éclairer la chambre
progressivement, dès l'heure voulue.
On
trouve sur le marché différents modèles de réveille-matin
« simulateurs d'aube » sur lesquels on peut régler l'heure de début
et la durée de l'aube. Par exemple, pour un lever à 7 h du matin, la
lumière peut être programmée pour s'allumer doucement dès 6 h, et
être à son maximum d'intensité à 7 h.
Dans l'avenir
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5-HTP. Le 5-HTP est un acide aminé précurseur de la
sérotonine. Un faible taux de sérotonine dans le cerveau
pourrait contribuer à la dépression saisonnière. Quelques études
préliminaires laissent croire que la prise de suppléments de 5-HTP
pourrait être bénéfique aux personnes qui ne répondent pas à la
luminothérapie.
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Un
apport en mélatonine naturellement produite par la glande
pinéale pourrait offrir une autre voie thérapeutique. Elle joue
un rôle important dans la régulation de notre horloge biologique
interne. Quoique les personnes souffrant de dépression
saisonnière aient un taux accru de mélatonine dans le sang, un
supplément administré uniquement dans l'après-midi pourrait
apporter une amélioration. Il est beaucoup trop tôt pour se
prononcer sur l'efficacité et l'innocuité de cette
supplémentation.
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