Le virus de la nouvelle grippe A/H1N1

Qu’appelle-t-on nouveau virus de la grippe A/H1N1 ?

Il s’agit d’un nouveau virus composé d’une combinaison de gènes d’origines différentes : ils proviennent en partie de virus porcins, d’un virus aviaire et d’un virus humain mais qui se transmet maintenant d’homme à homme. Ce virus a été détecté au Mexique pour la première fois le 18 mars 2009.

Ce virus est différent du virus H1N1 de la grippe saisonnière, virus d’origine humaine qui circule principalement en hiver.

Comment se propage la nouvelle grippe A/H1N1 ?

Dans le cadre de l’épidémie actuelle, la transmission se fait de la même manière que celle d’une grippe saisonnière :

• par la voie aérienne, c’est-à-dire la dissémination dans l’air du virus par l’intermédiaire de la toux, de l’éternuement ou des postillons.

• Les postillons sont aussi transmis par les mains (en se cachant la bouche lors de la toux).

• par le contact rapproché avec une personne infectée (lorsqu’on l’embrasse ou qu’on lui serre la main) ;

• par le contact avec des objets touchés et donc contaminés par une personne malade (exemple : une poignée de porte, un bouton d’ascenseur, une rampe d’escalier etc.).

• La peau reste une bonne barrière contre le virus mais le contact d’une main contaminée avec une voie d’entrée comme la bouche, le nez ou les yeux peut permettre au virus de pénétrer dans le corps.

Quels sont les symptômes de la nouvelle grippe A/H1N1 ?

• Les symptômes de la nouvelle grippe A(H1N1) chez l’homme sont, dans la majeure partie des cas, les mêmes que ceux de la grippe saisonnière ; c'est-à-dire une poussée de fièvre soudaine, des douleurs musculaires, de la fatigue et des symptômes respiratoires pouvant s’accompagner de diarrhée et de malaise général.

• Une personne malade est contagieuse environ 24 heures avant l’apparition des premiers symptômes et pendant environ 7 jours. Elle doit donc s’isoler et porter un masque anti-projections quand elle est en présence d’une autre personne pendant toute cette période pour éviter de contaminer son entourage.

Quelle est la période d’incubation de la nouvelle grippe A/H1N1 ?

La période d’incubation peut varier de 2 à 7 jours.

Comment se protéger de la nouvelle grippe A/H1N1 ?

La transmission du virus se fait principalement par voie aérienne (par la toux, l’éternuement ou les postillons) mais peut également être transmise par les mains et les objets touchés et donc contaminés.

Il faut donc :

• éviter tout contact avec une personne malade ;

• se laver régulièrement les mains au savon ou les désinfecter avec une solution hydro-alcoolique (disponible en pharmacies), notamment après avoir toussé ou s’être mouché ;

• se couvrir la bouche et le nez quand on tousse ou éternue
  - idéalement avec un mouchoir à usage unique (à jeter dans une poubelle fermée, si possible par un couvercle et équipée d’un sac plastique),
  - avec le bras ou la manche (car moins facilement en contact avec d’autres personnes ou objets
  - ou avec les mains (s’il est possible de se les laver immédiatement après).

Quel est le traitement de la grippe A/H1N1 ?

Les médicaments antiviraux : l’oseltamivir (Tamiflu ®) et le zanamivir (Relenza ®), sont efficaces sur ce virus, ils ne constituent en aucun cas un traitement préventif.

Le stock stratégique d'antiviraux dont dispose la Belgique reste gratuitement à la disposition des patients qui en ont besoin selon leur médecin. Tout comme pendant la grippe saisonnière, les antiviraux seront principalement utilisés pour traiter les patients pour lesquels, sans traitement, la grippe n'est pas sans risque. À partir de maintenant, seuls les patients appartenant à un groupe à risque seront encore traités aux antiviraux. Il s’agit:

1. des patients avec une maladie chronique du système respiratoire en ce inclus, les patients, ayant reçu une prescription de médicaments pour l’asthme endéans les 3 ans

2. des patients avec une pathologie cardiaque chronique

3. des patients avec une insuffisance rénale ou hépatique modérée à sévère

4. des patients immunodéprimés suite à un traitement ou une maladie

5. des patients diabétiques

6. des femmes enceintes (L’agence européenne du médicament a rendu un avis favorable concernant l’utilisation des antiviraux Tamiflu® (oseltamivir) et Relenza® (zanamivir) pour le traitement des femmes enceintes, en cas de pandémie déclarée de grippe H1N1).

7. des personnes de plus de 65 ans

8. des enfants de moins de 5 ans

9. des patients hospitalisés pour un tableau clinique grave sous réserve du délai de 48 heures

Les médecins généralistes sont invités à ne pas prescrire d'antiviraux aux patients qui ne présentent pas d'autres affections sous-jacentes et à les isoler chez eux jusqu'à leur guérison, tout comme cela se fait pour la grippe saisonnière.

Une consommation excessive d'antiviraux peut engendrer un risque d'apparition de résistance du virus ce qui fait que ces substances perdraient alors leur efficacité chez les patients qui en ont vraiment besoin. Le groupe de pilotage Influenza souhaite gérer le stock de 2,5 millions de traitements antiviraux de manière rationnelle, pour le cas où nous connaîtrions l'hiver prochain une grave épidémie de grippe A/H1N1.
 

Y a-t-il un vaccin contre la grippe A/H1N1 ?

Il n'y a actuellement pas de vaccin en vente pour protéger l’homme contre la grippe A/H1N1. Les différents producteurs sont actuellement occupés à la fabrication de vaccins mais cela prendra encore quelques mois avant que les doses nécessaires soient disponibles. A partir de l'automne, les premiers vaccins seront prêts et seront livrés aux autorités qui les mettront gratuitement à disposition des groupes à risque de la population.  

Le vaccin contre la grippe saisonnière est-il efficace contre la grippe A/H1N1?

Il y a certaines similitudes entre les virus humains de la grippe H1N1 (couverts par le vaccin saisonnier) et la grippe A/H1N1, de sorte que l’on ne peut exclure une certaine protection. Cependant, des investigations doivent être entreprises pour déterminer si c'est le cas. Ces investigations sont en cours, mais prennent un certain temps. Le vaccin contre la grippe saisonnière ne va pas probablement pas ou peu offrir de protection contre ce nouveau virus.  

Quels sont les différents types de masques qui permettent de se protéger ?

Il existe deux 2 types de masques :

• Le masque anti-projections (de type chirurgical) est réservé aux personnes malades (à porter dès les premiers symptômes) afin qu’elles évitent de contaminer d’autres personnes/leur entourage (lorsqu’elles toussent, éternuent...). En effet, le virus se transmet par dissémination dans l’air. Le risque de contamination existe à partir d’une proximité, en face à face, de moins d’un mètre d’une personne malade.

• Le masque de protection respiratoire (masque FFP2) est réservé aux professionnels dont le rôle en situation de pandémie serait capital et qui seraient amenés à être en contact régulier et rapproché avec des malades (professionnels de santé, services de secours...). C’est un appareil de protection respiratoire jetable qui protège celui qui le porte contre l’inhalation d’agents infectieux transmissibles par voie aérienne.

Existe-t-il des masques pour les enfants ?

• Il existe des masques pédiatriques anti-projections (de type chirurgical), pour les enfants de 1 an à 12 ans, destinés à être portés par les enfants malades pour protéger leur entourage. (notamment pour les enfants de plus de 5 ans).
  La morphologie des enfants de plus de 12 ans leur permet de porter un masque anti-projections adulte.

Faut-il se procurer un masque ?

• Compte tenu de la situation actuelle, il n’est pas recommandé aux personnes non malades de se procurer un masque. Les masques anti-projections doivent être portés dès les premiers symptômes pour protéger l’entourage de la personne malade.

• Seules quelques professions, en contact direct et prolongé avec le public, et présentant donc un risque direct d’exposition et de contamination, sont susceptibles de faire l’acquisition d’un stock de masques de type FFP2 (professions médicales, personnels de secours, pharmaciens, guichetiers...). Il s’agit de cas particuliers et l’achat et la distribution des masques relèvent de la responsabilité de l’employeur.

Peut-on manger de la viande de porc et des produits dérivés du porc en toute sécurité ?

• Oui. Il n’a pas été démontré que la grippe A(H1N1) puisse être transmissible à l’homme par l’ingestion de viande de porc ou d’autres produits dérivés du porc correctement manipulés et préparés. Le virus grippal porcin est tué par des températures de cuisson de 160°F/70°C, ce qui correspond aux instructions généralement données pour la préparation du porc et d’autres viandes.

Puis-je allaiter mon bébé si je suis infectée par le virus de la grippe A/H1N1 ou si je prends des antiviraux ?

• Absolument ! Le lait maternel aide le bébé à lutter contre la maladie, ce qui est très important pour les jeunes bébés dont le système immunitaire est encore en plein développement. Allaitez votre bébé aussi régulièrement que possible ! Si vous vous sentez trop malade pour allaiter votre bébé, utilisez une pompe et donnez le lait ainsi exprimé à votre bébé; Vous pouvez aussi allaiter votre bébé si vous prenez des antiviraux.

Sources :

www.influenza.be
www.pandemie-grippale.gouv.fr