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Streptococcus pneumoniae
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Les méningites bactériennes
Il existe une cinquantaine de
bactéries responsables de méningites, parmi les plus fréquentes,
citons le méningocoque, les pneumocoque, le streptocoque du groupe
B, le colibacille, l'haemophilus influenzae de type B, le listeria
monocytogenes et même le bacille de la tuberculose.
La prévalence de certaine bactéries dans les cas de méningites varie
beaucoup, ainsi la vaccination générale des nourrissons contre
haemophilus influenzae de type B à très nettement fait diminuer le
nombre de cas alors que cette infection était auparavant la plus
courante.
Le pourcentage de méningites à pneumocoques a ensuite augmenté,
c'est contre ceux-ci que nous disposons enfin d'un vaccin: le
Prevenar®.
Streptococcus pneumoniae
Streptococcus pneumoniae
(pneumocoque) est un germe potentiellement dangereux très répandu
dans le nez et la gorge de pratiquement tous les enfants à un moment
ou à un autre de l’année.
Il
se transmet facilement de l’un à l’autre et atteint son maximum de
fréquence à l’âge préscolaire. La plupart du temps, le pneumocoque
n’entraîne ni infection, ni symptômes. C’est le portage sain.
Mais
parfois, la machine s’emballe et les conséquences sont lourdes.
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10 à 12 % de
décès. En France, le pneumocoque tuerait un enfant toutes les 3
semaines.
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1ere cause de
surdité acquise chez l’enfant. Suite à l’atteinte inflammatoire
directe du nerf auditif et de l’oreille interne, la surdité est
habituellement totale et définitive.
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Retard
mentaux. Après une méningite à pneumocoque, dans 17 % des cas,
un retard mental est constaté. On observe aussi des troubles de
l’apprentissage, souvent sous-estimés. Ainsi, des troubles de
l’attention et de la mémoire sont souvent décelés lorsque
l’enfant entre à l’école primaire.
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Troubles
neuromoteurs. Les causes peuvent être multiples et les troubles
qui en résultent sont divers par leur type et leur intensité
(paralysie complète ou incomplète).
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Epilepsie
Le
traitement
Pour établir un diagnostic rapide
d'une méningite bactérienne, les médecins de l'hôpital peuvent
effectuer une ponction lombaire.
La ponction lombaire est un geste simple, normalement non
douloureux, une petite anesthésie locale est faite avant
l’introduction du trocart. Elle permet de recueillir du liquide
céphalo-rachidien.
Si le liquide céphalo-rachidien est trouble, voire purulent, cela
signe une infection bactérienne et il faut instaurer en urgence un
traitement antibiotique qui sera adapté à la bactérie dès que les
résultats de laboratoire seront connus.
Si le liquide est clair, les signes cliniques non alarmants, il est
possible que cette méningite soit d’origine virale, alors bénigne
sur laquelle un traitement antibiotique n’aurait aucun effet.
En général, devant une suspicion de méningite, les laboratoires de
l’hôpital sont véloces et les résultats reviennent rapidement.
L'entourage du malade
Il faut instaurer un traitement
préventif chez les personnes qui ont été en contact direct avec le
malade durant les 10 jours précédent la déclaration de la maladie.
Un traitement antibiotique de courte durée est suffisant.
Les
antibiotiques sont donc un rempart contre cette maladie. Ils ont,
hélas, trop souvent une longueur de retard. La vaccination est, dès
lors, la seule manière de prévenir une infection grave !
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